El tercer centenario de la publicación del Quijote (1905)
Juan Bautista Mata Peñuela
En mayo de 1905 se cumplían trescientos años desde la publicación de la primera parte de El
ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha (1605). La conmemoración no fue un simple acto
académico: fue una explosión cultural, política y sentimental que sacudió a toda España y
resonó en el mundo hispánico. Para entender su magnitud, hay que recordar el contexto: siete
años antes, en 1898, España había sufrido el mayor desastre de su historia contemporánea,
perdiendo Cuba, Puerto Rico y Filipinas ante los Estados Unidos. El país estaba sumido en una
profunda crisis de identidad nacional. ¿Qué quedaba de España? La respuesta que muchos
intelectuales encontraron fue: Cervantes y el Quijote.