Manuela Sáez González, doctora Cum Laude, Comendadora de la Orden de la Estrella de Italia y referencia mundial en la Casa de Lemos, no tiene el título de Hija Predilecta de su ciudad natal. Fue una sociedad cultural de Alcázar de San Juan —a 700 kilómetros— quien primero pidió ese reconocimiento al Concello
Hay personas que construyen su vida entera alrededor de un amor. Para Manuela Sáez González, ese amor tiene nombre propio: Monforte de Lemos. Nacida en esta ciudad ribeirensacrana, criada con el gallego en la boca y el patrimonio monfortino ante los ojos, Manuela ha pasado más de cuatro décadas estudiando, catalogando, defendiendo y poniendo en valor todo aquello que hace grande a su tierra. Y, sin embargo, a día de hoy, Monforte no la ha nombrado Hija Predilecta.
No es que el mérito falte. Es que, a veces, la profecía se cumple: nadie es profeta en su tierra.
«Ha regalado a esta Casa uno de los textos más rigurosos, concienzudos y enriquecedores que se ha escrito sobre el Conde de Lemos».
— Carlos Fitz-James Stuart, Duque de Alba
Manuela estudió Geografía e Historia en la Universidad Complutense de Madrid, donde se licenció con sobresaliente con una tesis dedicada a la platería en Monforte de Lemos —su ciudad, su patrimonio, su punto de partida—. Años después obtuvo el doctorado Cum Laude con una obra sobre la platería en las diócesis de Lugo, Mondoñedo, Orense y Tui. Todo un recorrido que arranca y vuelve siempre al mismo lugar: Galicia.
Ha publicado nueve obras de referencia, ha impartido conferencias en Monforte, Lugo, Pontevedra, Madrid, Roma y Nápoles, y ha formado parte de comités científicos de congresos internacionales en España e Italia. Su libro más reciente —una biografía monumental en dos volúmenes sobre el VII Conde de Lemos, don Pedro Fernández de Castro— fue presentado en el Palacio de Liria de Madrid ante el mismísimo Duque de Alba, quien alabó públicamente el rigor y la profundidad del trabajo.
Méritos acreditados
Doctora Cum Laude (UCM, 1989) en Historia del Arte.
Nueve publicaciones científicas sobre el patrimonio gallego y la Casa de Lemos.
Directora de los congresos más importantes sobre el VII Conde de Lemos, en España e Italia.
Proyecto de ampliación del Museo de las Madres Clarisas de Monforte (2007), con financiación de la Fundación Barrié de la Maza y la Diputación de Lugo.
Más de cuarenta años investigando sobre la Casa de Lemos y su legado en Galicia, Nápoles y el mundo.
Comendadora de la Orden de la Estrella de Italia, distinción otorgada por el presidente Sergio Mattarella y entregada por el embajador italiano en España en junio de 2025.
Italia reconoció lo que Monforte aún no ha hecho
En junio de 2025, el embajador de Italia en España le impuso a Manuela Sáez González la insignia de la Orden de la Estrella —la distinción honorífica italiana reservada a quienes han contribuido de manera destacada a las relaciones entre Italia y otros países—. El motivo: sus décadas de investigación sobre el virrey don Pedro Fernández de Castro, VII Conde de Lemos, y sobre los vínculos entre la Corona española y el Reino de Nápoles en el siglo XVII. Una investigadora gallega, criada en Monforte hablando gallego, reconocida por la República Italiana antes que por su propio ayuntamiento.
La paradoja duele. Y también interpela.
Fue una asociación de Alcázar de San Juan, a 700 kilómetros de distancia, quien primero elevó ante el Concello la propuesta de nombrarla Hija Predilecta. Septiembre de 2023. Casi tres años de espera
En septiembre de 2023, la Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan —entidad castellano-manchega con una larga trayectoria de defensa del patrimonio cervantino— presentó formalmente ante el Concello de Monforte de Lemos una propuesta de nombramiento de Manuela Sáez González como Hija Predilecta de la ciudad. Los cervantinos alcazareños la conocen bien: la habían tenido como invitada en sus Almuerzos de don Quijote, la habían escuchado en sus ciclos de conferencias, y la habían acompañado en Madrid en la presentación de su gran obra. Recientemente, además, han compartido estancia con ella en Nápoles donde les ha mostrado los tesoros de la ciudad partenopea, que tan bien conoce.
La propuesta fue registrada oficialmente. El Concello la recibió. Y desde entonces, para algunos grupos políticos del consistorio, Manuela sigue siendo una desconocida.
En estos días, la Sociedad Cervantina ha vuelto a recordar la solicitud. Porque los méritos no caducan. Y porque el tiempo que pasa sin el reconocimiento es tiempo que le debe la ciudad a una de sus hijas más ilustres.
Un patrimonio catalogado para que todos los disfruten
La pasión de Manuela no es abstracta ni académica en sentido estricto. Es profundamente local y profundamente útil. Ha trabajado para que el patrimonio de Monforte —sus obras de arte, sus conventos, su memoria nobiliaria, sus archivos— sea conocido, catalogado y preservado. No para guardarlo en una vitrina, sino para que los monfortinos de hoy y los visitantes de mañana puedan entender de dónde vienen y qué tienen.
Eso es lo que hace un Hijo o una Hija Predilecta: poner su talento al servicio de su ciudad. Manuela lo ha hecho durante cuarenta años. La pregunta que le queda al Concello de Monforte es sencilla: ¿cuántos más hacen falta?
Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan, junio de 2026
Nota:
La Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan presentó la propuesta formal de nombramiento ante el Concello de Monforte de Lemos el 29 de septiembre de 2023. La distinción italiana fue concedida el 11 de junio de 2025. La Sociedad Cervantina ha reiterado su solicitud en mayo de 2026.
Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan